在20世纪的八十年代出,当加洛声称他发现了艾滋病病毒时,时任美国卫生部部长的玛格丽特·赫克勒尔宣告:“今天的发现代表了科学在一种可怕疾病方面的胜利。我们有望在两年左右的时间研制出一种疫苗用于临床试验。”然而,时至今天现实惭愧令人失望:科学家认为5-10年内无法找到治疗艾滋病的新疫苗和方法。但著名的“鸡尾酒疗法”暂时能支撑着艾滋病携带者的生命之舟不至倾覆,日益成熟的母婴阻断技术也让更多的婴儿健康地来到这个世界上,而几乎每隔一段时间,都有层出不穷的新成果和发现诞生着。
感染艾滋病并非死路一条,现有药物能助患者维持20余年正常生活
感染艾滋病病毒并不意味着立刻就会死。尽管这种病毒目前还无疫苗可以防控和治愈,但通过一定的药物辅助治疗,是可以将其控制在非常非常低、甚至于在体内检测不到的状况。美籍华人科学家何大一在1996年推出将多种药物一起服用联合起效的“鸡尾酒疗法”,以其显著的功效一直占据着抗艾用药的主流地位。“鸡尾酒疗法”同时将三种或三种以上的抗病毒药物混合服用,每种药物针对艾滋病病毒繁殖周期中的不同环节,从而达到抑制或消灭HIV病毒的目的,这种疗法被称为“抗逆转录病毒治疗”。它的原理是用抑制剂阻断HIV病毒进入人体细胞并进行复制RNA、从RNA到DNA转录,以及将带病DNA整合到人体细胞DNA里的过程;并使用两种核苷类药、一种非核苷类药物和蛋白酶抑制剂一起破坏并抑制HIV病毒合成后去感染其它他细胞的“出芽”过程。鸡尾酒疗法副作用非常大,会令服用者产生呕吐、无力、恶梦、体重下降等反应,且早期价格高昂,每年费用近20万元**,但现在由于有国产药物产生,价格回落到每月480元左右,越来越多的感染者能够负担得起。据2008年英国医学杂志《柳叶刀》发表调查报告表明,自1996年推出鸡尾酒疗法并全球推广后,HIV病毒携带者和艾滋病患者的预期寿命平均延长13.8年,死亡率大幅下降近40%。
母婴垂直传播途径可被切断,成功率达99%
数据显示,全球每年有240万感染HIV的妇女生育孩子,造成每年约80万个新生儿感染HIV,HIV感染使得全球新生儿死亡率增加75%。据联合国艾滋病联合计划署发布消息,目前全世界平均每天新增艾滋病毒感染者7000人,其中仅南部非洲地区每天就新增1500人。由于孕妇得不到有效治疗,全球每年出生的婴儿中有大约40万携带艾滋病毒。医学界普遍认为,如HIV阳性孕妇在怀孕第28周时就开始服用抗艾药物、新生儿出生之后与母亲同步用药、切断母乳喂养,这是最有效的干预方式。据世卫组织数据显示,西方发达国家通过HIV“母婴阻断技术”可将母婴垂直感染率控制在1%之内。中国目前不存在技术层面的困难,难点在于母婴阻断的预防和宣传开始得太晚,很多病毒感染孕妇是到了生产前才到正规医院进行HIV筛查,然后才开始进行阻断干预。毕竟要从对艾滋病洪水猛兽的宣扬转到积极面对和治疗的阶段尚需时日。除此之外,HIV阳性的男性如要生育,也可以通过试管技术,先将精液中的HIV病毒去除后,再与女性卵子结合,最终孕育出健康的不携带HIV病毒的婴儿。
艾滋病疫苗暂无成功案例,新抗体能灭活91%的HIV毒株
目前艾滋病疫苗的研发一直处于屡败屡战的阶段。早先全球瞩目的美泰两国联合搞的艾滋病疫苗人体试验,也彻底宣告失败;前不久科学家推出的女用阴道抗艾凝露也因资金紧张等原因导致项目停滞。但《华尔街日报》在今年7月的一篇报道却将抗艾疫苗指向乐观的方面,其援引《科学》杂志网络版中的两篇论文指出,美国科学家新发现了三种强力抗体,其中最强的能够令91%的HIV毒株失活,比目前为止发现的任何艾滋病抗体都有效。这三种新型的抗体,是在一名60岁的美国黑人同性恋男子细胞里发现的,他的体内自然地产生了这种抗体,但接下来的问题是,如何研制出一种疫苗或找到一种方法,能够让每个人的体内都产生这种抗体用以对抗HIV病毒。
19世纪发明的安全套是迄今为止最有效的防艾工具,科研证明它可有效防HIV,前提是正确使用。
美籍华人科学家何大一成功用“鸡尾酒疗法”挽救无数艾滋病感染者生命,并将其存活期限提升至20余年。
总结:在艾滋病面前,全世界的政治家、政策制定者、宗教领袖和公众一样,多少都对它产生过误解,而清除误解的工作至今依然没有完成。在一些国家,艾滋病病毒的危险从在吸毒者、同性恋和小姐中传播的特殊环境一跃成为一种主要的流行病。联合国千年发展目标和G8峰会都承诺过抗艾是全世界的问题,没有国家是安全的。国际艾滋病协会负责人略有悲观的估计说,也许HIV和艾滋病可能永远无法从人类中消失。但越是如此,越应当激起大众对它的正视,越应当保护弱势群体的权利和健康。
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