强迫症有遗传性、会“伪装” 9年才能确诊
其实，患有强迫症的大多数人的生活都不会受到影响，为什么会这样？科学家认为，最重要的答案往往藏在人类大脑中一个很小的、类似杏仁形状的结构——类扁桃体结构上。这个区域是人们处理和评估危险的地方。 如果这个区域过于活跃，它就会不断提醒你考虑各种危险，从而表现出强迫症的症状。通过功能性磁共振成像及其他扫描技术，研究人员得以对遭受强迫症困扰的大脑进行了更深入的观察。他们发现，除了类扁桃体结构之外，还有另外3个与强迫症有关的解剖学热点区域：眶额前脑皮层、尾状核以及丘脑。加州大学强迫症项目的负责人桑佳亚·萨克纳表示：“那些患有强迫症的人，这些区域都异常地活跃。”
和其他许多心理疾病一样，研究表明，强迫症也有很强的遗传性。如果你的身体内含有与强迫症有关的血液，那么你就有12％的概率患上强迫症。虽然这一概率看起来并不高，但已经是普通人患强迫症几率的四倍。
如果强迫症是通过基因遗传的，那么下一步就是找出这些基因。去年夏天，美国约翰·霍普金斯大学的一个研究小组发现，人类染色体中的6个区域可能与强迫症的形成有关。研究人员分析了来自219个家庭的1008个血样，这些家庭都有两个以上的孩子患有强迫症。研究发现，这些患强迫症孩子的5条染色体上的基因标记，要比他们的家庭成员和其他没有患强迫症的人出现得更为频繁。
你在晚上6时下班，本来只要开10分钟车就可以回到家。假设你刚把车开到路上，一个孩子突然骑着自行车从你面前穿过。你开着车走出几米后，突然听到这个孩子骑着车摔在一个大坑里的声音。但是，会不会是你把那个孩子撞倒的呢？虽然你已经从汽车的后视镜里看得一清二楚，但你还是不能确定。于是你开车绕了一圈又开回原来的地方。你看得还是很清楚，路边只有一堆树叶，但这究竟是一堆树叶还是一个孩子呢？于是你又开车绕着走了一遍。4个小时之后，你终于回到了家里。
本来只需要10分钟的车程，你却开了一整个晚上，这就是强迫症的表现。
即使是运作最稳定的大脑，距离疯狂其实也只有一毫米的距离。大脑这个微妙的认知机器，有一天可能会整个瘫痪，而它最初可能只是很小一个部分出现了问题。当这种情况发生时，理智已经完全无法起任何作用，而最具戏剧性的症状之一就是强迫症。
强迫症会“伪装”
许多人都认为他们知道强迫症是什么，然而大多数时候他们都错了。在美国，大约有700万成人和孩子患有某种形式的强迫症。他们的痛苦可能是你很难想象的。不仅如此，如果一位家庭成员受到强迫症的困扰，其他所有家庭成员可能都会因此受到影响。于是，一位被确诊患有强迫症的患者，往往可能牵连出几个受害者。
更为可怕的是，强迫症经常会“伪装”成其他表现形式。比如，强迫症经常被误认为是情绪低落、注意力缺陷多动症、孤独症甚至精神分裂症。而强迫症患者本人也往往会把自己的病症隐藏很多年。
9年才能确诊
正是由于这种隐蔽性及误导性，根据一个强迫症基金会所作的调查，一位强迫症患者在最初发病到最后得到确诊，平均竟需要9年的时间。而从确诊到真正接受有效的治疗，另外还需要平均8年的时间。
如果一个人在很小的时候就患上强迫症，那么他可能整个童年都生活在痛苦之中。“对强迫症的研究一直处在缓慢的起步阶段。对它的研究，比精神分裂症、孤独症和注意力缺陷多动症的研究都要落后。”
不过情况正在发生变化。随着一系列新的基因研究的发展，人们开始对强迫症的病因有了新的了解。
新的治疗方法也正在研发过程中。以往的一些治疗方法，比如交谈和行为疗法，在经过改良后，疗效也正变得更好。
是否影响生活？
总体来说，适度的焦虑其实是一件好事。因为这种焦虑，早期人类不仅会担心洞穴附近有没有狮子出现，同时还会联想其他各种地方是否可能有狮子潜伏。
虽然经过了几千年的文明生活，这些深深根植于人类基因中的焦虑似乎并不容易被动摇。不过，这并不意味着每个有点古怪脾气的人都患有强迫症——比如你隔壁那个每天都要把桌子整理得特别整齐、有什么东西放得不对就会发火的同事。
儿童心理学家朱迪恩·拉普普曾著有《不停洗手的男孩》一书，她说：“具有某种类似强迫症的特征，是人类共有的普遍现象。判断某种行为是否属于强迫症的关键，要看这种行为究竟对你的生活造成了多大影响。”拉普普解释说：“强迫症必须对一个人的生活长时间造成真正的妨碍，而大多数人的情况都不具备这一特征。”
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